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Die überragendsten sportlichen Leistungen im Alter

30.08.2022
von Kevin Meier

Mag sein, dass die körperliche Leistungsfähigkeit mit zunehmenden Lebensjahren abnimmt. Trotzdem heisst das nicht, dass herausragende Errungenschaften nach 50 nicht mehr möglich sind. Unzählige Frauen und Männer haben immer wieder bewiesen, dass das Alter eben doch nur eine Zahl ist, die nicht das ganze Leben beeinflussen muss. 

Mit Ausdauer ans Ziel

Im Amateursport sind grundsätzlich keine Altersgrenzen gesetzt. Beispielsweise darf sich jede:r bei den Triathlon-Wettkämpfen Ironman bewerben. Seit deren Bestehen haben auch unzählige Menschen in höherem Alter daran teilgenommen. Eine davon ist die Amerikanerin Madonna Buder. Sie gilt als die älteste Ironman-Absolventin, seit sie 2012 mit 82 Jahren den Subaru Ironman Canada abschloss. Gleichzeitig hat sie damit zum zweiten Mal ihren eigenen Rekord gebrochen, den sie erstmalig mit 76 eingeheimst hat. Kein Wunder, wird die ehemalige Nonne oft bei ihrem Spitznamen «Iron Nun» genannt.

In der Kategorie 80+ des Ironman sind auch Männer vertreten. Aufsehen erregte der Japaner Hiromu Inada an den Ironman World Championships 2018 in Hawaii. Der zu jener Zeit 85-Jährige schlug damit den zweitplatzierten ältesten Mann um neun Jahre. Analog zu Buder wird er von Medien bisweilen als «Iron-Opa» bezeichnet. Eine treffende Bezeichnung, denn der heute 89-Jährige hat erst nach seiner Pensionierung mit dem Sport angefangen – und hört seitdem nicht mehr auf. Im Gegenteil, Inada plant, den nächsten Ironman im hawaiianischen Kona als erster Mensch mit 90 Jahren zu vollenden.

100 im Quadrat

Insbesondere in der Leichtathletik machen Senior:innen von sich reden. Ein Beispiel ist der Amerikaner Donald Pellmann. 2015 nahm er an den Senior Games in San Diego in der Kategorie 100+ teil und konnte erstaunliche fünf Weltrekorde setzen, unter anderem im Kugelstossen, Diskuswerfen und Weitsprung. Für Furore sorgte aber seine neue Bestzeit im 100-Meter-Lauf. Mit 26,99 Sekunden unterbot er den bisherigen Rekordhalter, den 100-jährigen Japaner Miyazaki Hidekichi, um 2,84 Sekunden. 

Ein Schwumm im freien Stil

Mieko Nagaoka erlangte erstmals Bekanntheit in ihrem Heimatland Japan, als sie mit 90 Jahren einen Weltrekord im 800-Meter-Freistilschwimmen aufstellte. Erstaunlicherweise begann sie erst ein Jahrzehnt davor mit Schwimmen, um das Knie nach einer Verletzung zu stärken. Bald danach fing sie an, ernsthaft zu trainieren. Beim ersten Rekord sollte es aber nicht bleiben. 2015 schrieb sie erneut Sportgeschichte, als die mittlerweile 100-Jährige 1500 Meter in einem Freistilwettkampf schwamm. Sie legte die gesamte Strecke in Rückenlage in einer Stunde und 15 Minuten zurück. Bis zu ihrem Tod mit 106 Jahren galt sie als die älteste japanische Schwimmerin beider Geschlechter.

Auf zwei Rädern zur ausserordentlichen Leistung

Nicht nur Mieko Nagaoka galt als eine der ältesten Sporttreibenden. Dieselbe Ehre wurde dem Franzosen Robert Marchand zuteil, der bis ins hohe Alter von 105 Jahren aktiv war, bevor er 2021 mit beinahe 110 verstarb. Marchand betätigte sich sein ganzes Leben im Radsport, obwohl er dazwischen einige längere Pausen einlegte. 2012 gelang ihm schliesslich im Alter von 100 der erste Stundenrekord der Kategorie 100+ auf der Radrennbahn. Die Kategorie wurde sogar nur aufgrund seiner Leistung eingeführt und er brach seine eigene Bestleistung zwei weitere Male. Seinen letzten Rekord stellte er 2017 mit 105 Jahren im französischen Vélodrome National in der neuen Kategorie 105+ auf. Kurz darauf musste er seine Radkarriere aus gesundheitlichen Gründen aufgeben.

Der Japaner Yūichirō Miura machte sich nicht nur mit Sport im hohen Alter einen Namen, sondern vor allem durch seine Risikobereitschaft.

Auf der schneeweissen Spitze

Der Japaner Yūichirō Miura machte sich nicht nur mit Sport im hohen Alter einen Namen, sondern vor allem durch seine Risikobereitschaft. Der Alpinist sorgte 1970 international für Schlagzeilen, als er zwei Monate lang den Mount Everest bestieg, um den Berg auf Ski herunterzufahren. Der damals 38-Jährige erreichte während der Abfahrt eine Geschwindigkeit von 160 km/h. Allerdings verlor er die Kontrolle und trug schwerste Verletzungen davon. Seinem Wagemut tat dies keinen Abbruch. Denn im Alter von 70 Jahren erklomm er 2003 den Mount Everest erneut und wurde der älteste Bergsteiger, dem dies gelang. Aber aller guten Dinge sind drei. So überbot er seine eigene Leistung mit 80 Jahren. Ein Weltrekord, der bis heute seinesgleichen sucht.

Der Altersrekord einer Frau für die Besteigung des Mount Everest kommt ebenfalls aus Japan. Die Bergsteigerin Tamae Watanabe stieg schon in jungen Jahren auf den Mount McKinley, den Mont Blanc, den Kilimandscharo und den Aconcagua. Erst nach ihrer Pensionierung wagte sie sich 2002 an den Mount Everest. Mit 63 Jahren war sie zu dieser Zeit die älteste Frau auf dem Gipfel des höchsten Berges der Welt. Ähnlich wie Miura schien ihr das aber nicht genug zu sein. Denn zehn Jahre später bestieg sie den Riesen erneut und brach mit 73 ihren eigenen Rekord.  

Die Ältesten auf dem Feld

Je nach Disziplin ist die Auffassung von «Alter» unterschiedlich. Was ausserhalb der Sportwelt die Mitte des Lebens bezeichnet, gilt im Fussball bereits als fortgeschrittene Altersklasse. So scheinen die ältesten Teilnehmenden an einer Fussballweltmeisterschaft mittleren Alters zu sein. Im Kontext des Ballspiels sind sie aber tatsächlich eine Ausnahmeerscheinung. Der Rekord als ältester WM-Spieler der Geschichte gehört dem ehemaligen ägyptischen Torwart Essam El-Hadary. An den Spielen in Russland 2018 war er 45 Jahre alt und somit zwei Jahre älter als der zweitplatzierte kolumbianische Torhüter Faryd Mondragón mit 43 Jahren an der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien.

Im Frauenfussball liegt die Situation nicht anders. Die Rekordhalterin als älteste Spielerin an einer Weltmeisterschaft ist die Brasilianerin Miraildes Maciel Mota, Formiga genannt. Während ihrer siebten WM in Frankreich 2019 war die Mittelfeldspielerin 42 Jahre alt. Davor hielt die noch aktive Christie Rampone den Titel, die 2015 am Weltcup 40 Jahre alt war.

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