Wirtschaftsfaktor Mensch

Unternehmen investieren seit Jahren in Künstliche Intelligenz, Digitalisierung und automatisierte Produktion. Gleichzeitig klagt die Wirtschaft über Fachkräftemangel und die Schwierigkeit, technologisches Potenzial tatsächlich auszuschöpfen.

Dieser Widerspruch wirkt zunächst erstaunlich – aber nur auf den ersten Blick. Denn immer deutlicher zeigt sich, dass technologische Transformation nicht in erster Linie an der verfügbaren Technik scheitert. Die größere Herausforderung liegt darin, Menschen zu befähigen und zu gewinnen, mit ihr zu arbeiten.

Lange galt technischer Fortschritt vor allem als Frage der Investition. Wer moderne Maschinen, leistungsfähigere Software oder neue IT-Systeme anschaffte, erhielt dadurch einen Wettbewerbsvorteil. Diese Logik verliert zwar nicht ihre Gültigkeit, sie reicht jedoch immer seltener aus. Technologien lassen sich kaufen. Die Fähigkeit der Mitarbeitenden, sie sinnvoll einzusetzen, lässt sich dagegen nicht einfach beschaffen, sie muss entwickelt werden. Und das mit jedem Entwicklungsschritt immer wieder neu.

Diese Entwicklung zeigt sich längst in vielen Branchen. Ob Automobilindustrie, Maschinenbau oder Gesundheitswesen – neue Software oder KI-Anwendungen können ihre Wirkung erst dann entfalten, wenn Beschäftigte über das erforderliche Know-how verfügen, um sie sicher und sinnvoll einzusetzen. Entscheidend ist deshalb nicht allein, welche Technologien Unternehmen nutzen, sondern wie gut sie diese in ihre Prozesse und Arbeitsabläufe integrieren.

Arbeit verändert sich

Digitalisierung beeinflusst längst nicht nur einzelne Arbeitsschritte. Sie verschiebt, wie Unternehmen Entscheidungen treffen, Wissen teilen und Wertschöpfung organisieren. Daten werden immer öfter zur Grundlage betrieblicher Beschlüsse, Künstliche Intelligenz übernimmt Routineaufgaben, Teams arbeiten bereichsübergreifend zusammen und Geschäftsmodelle entwickeln sich in immer kürzeren Zyklen weiter. Dadurch verändert sich nahezu jede Organisation. Dabei verliert Fachwissen keinesfalls an Bedeutung. Im Gegenteil. Ingenieurinnen, Entwickler, Kaufleute, Produktionsfachkräfte oder Pflegekräfte werden auch künftig vor allem wegen ihrer Expertise gebraucht. Neu ist vielmehr, dass diese Expertise allein häufig nicht mehr ausreicht.Wer heute mit KI-gestützten Assistenzsystemen arbeitet oder komplexe Projekte steuert, benötigt digitale Kenntnisse, analytisches Denken und die Fähigkeit, mit unterschiedlichen Disziplinen zu kooperieren. Auch Anpassungsfähigkeit und die Bereitschaft, kontinuierlich zu lernen, werden zur unerlässlichen Kernkompetenz.

Der neue Engpass

Wie groß die Transformation von Arbeit und Leistungskultur ausfallen könnte, zeigt auch das Ende 2025 veröffentlichte »Future Skills Framework«, das der Stifterverband gemeinsam mit der Unternehmens- und Strategieberatung McKinsey erarbeitet hat. Laut Studie könnte der Bedarf an Menschen mit technologischen Fähigkeiten in Deutschland bis 2030 – je nach Szenario – um rund 700.000 steigen. Besonders stark wachsen soll die Nachfrage nach Fähigkeiten im Umgang mit Daten, da diese längst nicht mehr ausschließlich in IT-Abteilungen benötigt werden, sondern in fast allen Bereichen, beispielsweise in Produktion, Vertrieb, Forschung oder Verwaltung. Die Folge: Der Arbeitsmarkt orientiert sich zunehmend weniger an klassischen Berufsprofilen und stärker an übertragbaren Qualifikationen.

Weiterbildung wird Voraussetzung

Über Jahrzehnte funktionierte Personalentwicklung häufig nach einem einfachen Prinzip: Beschäftigte absolvierten einzelne Schulungen, wenn neue Software eingeführt oder Prozesse an gesetzliche Vorgaben angepasst wurden. Heute gerät dieses Modell an seine Grenzen. Aktuelle technische Entwicklungen verlaufen schneller, als klassische Weiterbildungszyklen Schritt halten können. Gleichzeitig erschweren demografischer Wandel und Fachkräftemangel die Rekrutierung zusätzlicher Beschäftigter.Unternehmen stehen vor der Frage, welche Kenntnisse bereits vorhanden sind und wie sich diese kontinuierlich weiterentwickeln lassen. Weiterbildung wird zu einer strategischen Investition in die Zukunftsfähigkeit der Organisation. Allein der Ausbau von Wissen genügt jedoch nicht. Neue Fähigkeiten entfalten ihren Wert nur dort, wo Beschäftigte sie tatsächlich anwenden können – und wollen. Und damit verschiebt sich der Blick von der einzelnen Person auf die Organisation als Ganzes.

Kompetenzaufbau braucht Vertrauen

Je wissensintensiver Arbeit wird, desto weniger lässt sie sich über detaillierte Vorgaben und engmaschige Kontrolle steuern. Das definiert die Rolle von Führung neu: Sie muss Orientierung geben, Erwartungen klären und Rahmenbedingungen schaffen, in denen Teams eigenverantwortlich arbeiten können; unabhängig davon, ob Zusammenarbeit vor Ort, remote oder hybrid stattfindet. Moderne Arbeitswelten definieren neu, wie Leistung entsteht: Was zählt, ist weniger die reine Anwesenheit als vielmehr der konkrete Beitrag zum Unternehmenserfolg. Dafür braucht es klare Ziele, gegenseitiges Vertrauen, eine Führungskultur, die Verantwortung ermöglicht – und Motivation.

Aktuelle Forschung zu Organisationsentwicklung und Innovationskultur zeigt, dass Unternehmen häufiger neue Lösungen hervorbringen, wenn Beschäftigte Ideen einbringen, Wissen teilen und auch Probleme oder Fehler offen ansprechen können. Psychologische Sicherheit schafft den Rahmen dafür, dass Lernen und Innovation nicht durch Angst vor Konsequenzen ausgebremst werden. Sie wird zur Bedingung dafür, dass Organisationen lernfähig bleiben.

Und damit schließt sich der Kreis. Innovation und Transformation beginnen zwar häufig mit einer Investitionsentscheidung. Ob daraus jedoch tatsächlich gesteigerte Produktivität oder mehr Wettbewerbsfähigkeit entstehen, entscheidet sich innerhalb des Unternehmens. Es bleibt die wichtige Erkenntnis: Für industrielle Leistungsfähigkeit braucht es in den kommenden Jahren vor allem Mitarbeitende, die Herausforderungen verstehen, Lösungen weiterentwickeln und neue Technologien verantwortungsvoll einsetzen können. Der wichtigste Faktor ist deshalb weiterhin der Mensch, mit seiner Erfahrung, seiner Lernfähigkeit und seinem Mut zur Veränderung.